Suzuki heeft een hele lange weg afgelegt vanaf het moment dat ze in 1963 op de markt kwamen met een beperkte lijn van goedkope, licht gewicht motorfietsen. Bedenk me ineens wat voor een toeval dat het is dat juist in mijn geboorte jaar was.

Nu is Suzuki een van de s`werelds grootste "Big Four" motorfietsen bouwers, die een compleet assortiment aan hoogwaardige straat, off-road en races winnende motorfietsen. Daar naast behoort Suzuki tot de twaalf markt leiders in de auto industrie, en verkocht statistisch gezien meer modellen dan eerder het geval was. Daar naast zijn ze de uitvinder van de vier-wiel ATV, Suzuki heeft dan ook een enorme expansie door gemaakt met hun QuadRunner Line-up, en openen binnenkort een fabriek in Rome, GA, zal ze gaan assembleren in Amerika. Voor boot fanaten leverd Suzuki een groot asortiment aan buitenboord motoren, de meeste zijn uitgerust met electronische brandstof injectie en 4-cilinder power.

Suzuki Motor Corporation is overal vertegenwoordigt, op twee wielen, vier wielen en op het water. Om de milioene klanten van dienst te kunnen zijn, heeft Suzuki zes hoofdkantoren, bemand door honderde verkopers, technici en distributie medewerkers.

In 2002 kwam Suzuki met als hoogte punt een nieuwe sedan en station wagon; een nieuwe "adventure-touring" motorfiets, daar naast werden de RM crosmotoren behoorlijk vernieuwd; als ook de Vinson en Eiger sport ATV`s. en de geheel nieuwe Z400 performance ATV; en de nieuwe , lichtgewicht DF140 buitenboord motor met brandstof ingespoten, vierslag viercilinder.

Een Start in Textiel

Wederom, gaat Suzuki steeds verder met het opbouwen van haar indruk wekkende geschiedenis.

Suzuki was niet altijd het Bedrijf van de Motor. In 1909, richtte Michio Suzuki, Suzuki Loom Company op in het kleine zeekustdorp van Hamamatsu, Japan. Zakelijk gericht als Suzuki was, bouwde hij weefgetouwen voor de reusachtige zijdeindustrie van Japan. Suzuki`s enigste wens was, om meer gebruikersvriendelijke weefgetouwen te bouwen. Voor de eerste 30 jaar van het bestaan van het bedrijf, was zijn nadruk gericht op de ontwikkeling en de productie van deze uitzonderlijk complexe machines.

Ondanks het succes van zijn weefgetouwen, realiseerde Suzuki dat zijn bedrijf moest diversifiëren en begon hij andere producten te bekijken. Gebaseerd op verbruikersvraag, besloot hij dat de bouw van een kleine auto de meest praktische nieuwe onderneming zou zijn. Het project begon in 1937, en binnen twee jaar had Suzuki verscheidene compacte prototypeauto's voltooid. Deze eerste gemotoriseerde voertuigen van Suzuki werden aangedreven door een toen-innovatieve, vloeistof gekoelde, viertakt, met vier cilinders motor. Deze kenmerkte zich doordat ze een carter en versnellingsbak van gietvormaluminium hadden en produceerde minder dan 13pk met een inhoud van 800cc.

Met het begin van Wereldoorlog II, werden de productieplannen voor de nieuwe voertuigen van Suzuki gestopt toen de overheid burger personenauto's als "niet-essentiële goederen.“ verklaarde. Tegen het einde van de oorlog, ging Suzuki opnieuw verder met het produceren van weefgetouwen. Productie van de weefgetouw nam een extra vlucht toen Amerika de export van katoen naar Japan goedkeurde. Suzuki kreeg een financiëel steeds sterkere positie aangezien de orders van binnenlandse textielfabrikanten begonnen te stijgen. Maar de vreugde was kortstondig aangezien de katoen markt in 1951 instortte.

Het Motor bedrijf

Geconfronteerd met deze enorme uitdaging, gingen de gedachten van Suzuki naar gemotoriseerde voertuigen terug. Na de oorlog, hadden de Japanners een grote behoefte aan betaalbaar, betrouwbaar persoons vervoers middelen. Een aantal firma's begonnen met het aanbiedend van „opklem“ motoren met gas die aan de standaard fiets zouden kunnen worden vastgemaakt. Suzuki`s eerste Twee-wiel product kwam in de vorm van een gemotoriseerde fiets, genoemd de „Power Free.“ Ontworpen om goedkoop en eenvoudig te bouwen zijn en te onderhouden, de Vrije Power Free van 1952 kenschetste zich met een 36cc twee-cilinder motor. Een ongekende eigenschap was het systeem van het dubbel-tandwiel schakel systeem, dat de berijder het mogelijk maakte om de motor los te koppelen van het fiets gedeelte of om er voor te kiezen om mee te trappen. Het systeem was zo ingenieus dat het octrooibureau van de nieuwe democratische overheid Suzuki een financiële subsidie verleende om onderzoek naar motorfietstechniek voort te zetten. En zo was Suzuki Motor Corporation geboren.

In 1953, behaalde Suzuki zijn eerste van talloze race-overwinningen toen de uiterst kleine 60cc „Diamond Free"“ in zijn klasse de overwinning behaalde in de Mount Fuji Hill Climb.

Tegen 1954, produceerde Suzuki 6.000 motorfietsen per maand en had officieel zijn naam in Motor Suzuki, Co.,Ltd veranderd. Na het succes van zijn eerste motorfietsen, creëerde Suzuki in 1955 een meer succesvole auto: de "Suzulight.“ Suzuki demonstreerde zijn aandrang naar meer innovatie vanaf het begin. De Suzulight met vier-wielaandrijving, vierwiel onafhankelijke ophanging en rack-en-pignon stuur-inrichting uitgevoerde auto`s kwamen een halve eeuw later.

Komst op het vaste land

Suzuki ging verder met zijn race aktiviteiten, ontwikkelen van zijn techniekvaardigheden en het leren van alles waar het ook maar kon. Tegen 1962, wint Suzuki in Europa haar aller eerste 50cc Grand Prix Wereld Kampioenschap. Een later jaar, won Suzuki de titel opnieuw, evenals de 50cc klasse van de TT klassieker op Island of Man .

Het was ook in 1963 dat Suzuki zijn nieuwste motorfietsen naar Amerika bracht. Het succes kwam snel door motorrijders een nieuw niveau van waarde en betrouwbaarheid met een snelgroeiende lijn van motorfietsen aan te bieden. Opmerkelijkst waren de twee-cilinder verticale twins van Suzuki. In 1966, werd de "X-6 Hustler" de eerste street-legal machine van Suzuki, en snelste Japanse 250cc van de tijd. Een 500cc model de "Titan" volgde spoedig, en bleef in Suzuki line-up tot de jaren '70.

Suzuki ging ook concurreren en winnen in het off-roadsigment. In de Wereld Motocros Kampioenschappen, die lang door Europeanen worden overheerst, Won Suzuki in 1971 de 500cc- titel met behulp van Roger DeCoster. Om al spoedig een legende te zijn, won de Belg en zijn fel gele Suzuki het Wereld Kampioenschap nog vier maal meer nl, in 1972, '73, '75 en '76. Suzuki breidde zijn MX succes met een ongelooflijke reeks aan overwinningen in het 125cc Wereld Kampioenschap uit , door de titel vanaf 1975 tot 1984 te winnen. En Brad Lackey werd Amerika`s eerste 500cc Motocross Wereld Kampioen op zijn fabrieks Suzuki in 1982.

Tussen 1975 en 1990, rijders Darrell Schultz en Danny LaPorte (500cc), Kent Howerton en Tony DiStefano (250cc), Mark Barnett (125cc en 250cc Supercross) en Guy Cooper (125cc) wonnen allen nationale kampioenschappen met Suzuki.

Terug op de weg, groeide de reeks twee-cilinder in lijn motorfietsen van Suzuki verder uit en werd er een serie drie-cilinder motorfietsen uitgebracht, die afgesloten werd door de GT750 -- de grootste in massa geproduceerde vloeistof gekoelde twee-takt die ooit aan het publiek aangeboden werd. Kortom, in 1975, experimenteerde Suzuki met Wankel roterend-motortechnologie, de kortstondige geleverde RE5 die inmiddels een waar collectors item is verworden. En met behulp van Suzuki`s Grand Prixervaringen en vooruit gangen breidden zich naar de 500cc klasse uit. Brit Barry Sheene won twee Wereld Kampioenschappen aan boord van het exotische RG500 square four. Deze duurzame racefiets zou uiteindelijk nog twee titels behalen in 1981 en 1982 met Italianen Marco Lucchinelli en Franco Uncini als hun berijders.

Maar met het aanhalen van emissiesnormen, zouden viertakt gealigneerde fours de omslag van Suzuki begin 1976 inleiden. De nieuwe GS750 kreeg een vrij korte slag, dubbele boven liggende nokken, dubbele schijfremmen en een gemakkelijkere bediening mee. GS1000 die spoedig volgde was onbetwist met vier cilinders de beste één-liter van zijn tijd. De producte GS werkte ook goed op het cirquit, en Wes Cooley en Yoshimura wonnen het jonge AMA Superbike Kampioenschap voor Suzuki. Door de vroege '80er jaren, had Suzuki zijn grondgebied stevig afgebakend als een belangrijke speler in de markt voor taaie, betrouwbare, krachtige wegmachines.

Suzuki gaat voor Off-shore, en All-terrain

In 1977, trok Suzuki naar het water, een nieuw bedrijf werd gevormd om zijn bewezen buitenboordmotoren in de V.S. op de markt te brengen. Door de jaren '80, verkocht Suzuki een volledige lineup van two-stroke motoren, van een bescheiden twee-pk tot een uitzonderlijk krachtige 225pk buitenboord motor. Door de jaren heen, introduceerde Suzuki een reeks technologische doorbraken: olie injectie, dual-plug koppen en MicrolinkTM, een geautomatiseerd controlesysteem voor optimale motortiming. Om zijn vertrouwen in het product aan te tonen, brak Suzuki ook door, met als eerste met een driejarige beperkte fabrieksgarantie te komen-- het langst ooit aangeboden op een volledige lijn van mariene motoren, toen en nu.

In 1982, nam Suzuki de leiding in de compleet nieuwe markt voor voertuigen geschikt voor elk terrein door de eerste vierwielige ATV te introduceren: hoogste-verkoopt QuadRunner LT125. Dit model ATV van Suzuki leide tot slogan die vandaag de dag nogsteeds gevoerd word: „First on Four Wheels.“ Een volledige lijn van Quads Suzuki volgde de LT125, en de concurrerende fabrikanten boden spoedig hun eigen vierwielige ATVs aan.

Suzuki brengt zijn Auto's Stateside

Door de vroege jaren '80, kenden Amerikanen grotendeels Suzuki vanwegen zijn motorfietsen. Maar Suzuki`s automobielafdeling overzee bleef groeien. In 30 jaar, had Suzuki een reputatie in Japan opgebouwd als top fabrikant van kleine auto's . Veel aandacht van de vierwielige was gericht op vier-wiel-aangedreven modellen met serieuze off-road capaciteiten. In 1970, werd de LJ10 het eerste grote massa-product van Japan 4x4.

Het was niet tot 15 later jaar, niettemin, dat Suzuki zijn automobiellijn aan de V.S. in 1985 introduceerde, Suzuki Amerikaanse opende zijn automobielafdeling en was de eerste fabrikant in de Verenigde Staten die compacte sport voertuigen aan bood. Terwijl klein in grootte, kenmerkte Suzuki echte off-road ontwerpeigenschappen zoals ladder-type frames, vierwielige aandrijving en two-speed overbrenging. Suzuki`s revolutionaire SUV`s werden met open armen ontvangen door honderdduizenden Amerikanen die een sterk, sportief, en praktisch middel van vervoer wilden. En op ruwe off-road trajecten door het geheleland, zult u regelmatig nog van deze originele Suzuki 4x4s vinden -- gekrast en geschaafd, en met behoorlijk veel kilometers op de teller, maar nog steeds beklimt hij rotsen en heuvels naast het beste vier wiel drives van vandaag de dag.

Zoals met zijn motorfietsen, ging Suzuki ook met zijn auto's racen. En waardig blijven aan zijn off-road erfenis, heeft Suzuki lang mee gestreden in een van Amerika`s meest bekende off-road races nl, de befaamde Pikes Peak International Hill Climb. Sinds 1992, heeft Suzuki tot zeven keer toen gewonnen of tweede geworden dankzij Suzuki Motorsport zes-voet-plus superstar bestuurder, Nobuhiro „Monster“ Tajima, en sommige van deze ontzagwekkende auto's produceren 800-1000 turbocharged paardekrachten.

Terug in het geboorteland van het Monster, was de Suzuki Wagen R het meest-verkochte voertuig van Japan vanaf 1997 tot 2000, noteerde men een verkoop van bijna 250.000 eenheden per jaar. In de afgelopen jaren, is Suzuki Motor Corporation uit gegroeid tot een van de 12 grootste automobiel fabriekanten in de wereld, met een verkoop van bijna 1.8 miljoen eenheden per jaar. In 2000, werd Suzuki het Snelste Groeiende Japanse AutoBedrijf in Amerika, dat haar verkoop ongelooflijk wist te vergroten met 22 procent in het vorige jaar.

De groeiende populariteit van Suzuki in de V.S. werd geholpen door verscheidene innovaties, met inbegrip van de Grote Vitara, die in 1998 als eerste v6-Aangedreven kleine SUV wordt onthuld. In 2001, kwam er een andere nieuwe Suzuki boven aan de verkooplijst van het bedrijf te staan met de introductie van de xl-7 - de eerste betaalbare zeven-passagier SUV en grootste tot dan toe gebouwde Suzuki. In de 16 jaar dat Suzuki zijn eerste auto's in de Staten had verkocht, was de line-up van één voertuig uitgegroeid naar zes, met inbegrip van SUVs, sedans en stationwagens . Meer nieuwe modellen zijn in ontwikkeling.

Meer Race Successen

Terwijl Suzuki net bezig was met het op gang brengen van de SUV rage, hadden zijn wegrace motorfietsen reeds een winnen reputatie op de hoogste niveaus van het racen verdiend.

In 1986, bracht Suzuki met een massapproductie replica-racer Superbike met zijn revolutionaire gsx-R750 voort. Nooit eerder was zo`n markante "racy" motorfiets op de particulier markt aangeboden. De eerste gsx-r onderscheide zich met zijn volle gestroomlijnde race kuip, een toen-ongebruikelijk frame vanvierkant-buisaluminium, en ontwerpeigenschappen die de Suzuki veruit tot de lichtste fiets in zijn klasse maakten. Deze typerende motorfiets van Suzuki, gesteund door een opmerkelijk programma waarbij rijders beloond worden voor hun resultaten, werd de omnipresent club race machine. Veel van de beste Amerikaanse rijders van de laatste 15 jaar hebben hun vaardigheden op GSX-Ren opgedaan en sommigen reden hiermee naar hun kampioenschappen en Daytona overwinning.

De jonge, onverschrokken Kevin Schwantz won Daytona 200 miler in 1988 en talrijk andere Superbike races op door Yoshimura R&D geprepareerde GSX-Ren. Jamie James voegde zich aan de Superbike kampioenschaps lijst toe met een titel overwinnen in 1989. En Suzuki begon zijn onoverwinnelijkheids triomf tocht in de AMA 750cc Supersport series. Sinds 1996, heeft Suzuki elke 750cc Kampioenschaps titel, en vrijwel elke race gewonnen.

Meer GSX-Rs volgde de originele 750; eerst een 1100,en toen een 600. De nieuwe versies verschenen jaar na jaar, en sommigen bleken bijna net zo revolutionair als de eerste. In 1996, onthulde Suzuki een nagelnieuwe 750 met een vloeistof gekoelde motor en twee delig-langsliggeraluminium frame. Lichter dan sommige van zijn concurrenten (plus 40 pond), de nieuw gsx-r regeerde de Supersport races. Met behulp van Aussie Mat Mladin, eiste deze gsx-r het AMA Superbike Kampioenschap op in 1999 en 2000. Als dat niet genoeg was, won de kleinste gsx-r zijn aandeel in de AMA 600cc Supersport races, en een kampioenschap in 1998. Onder de zorg van Team Valvoline Suzuki, won de grote 1100 een lange rij aan WERA Nationale Endurance Kampioenschappen.

In 2001, introduceerde Mladin en Yoshimura nog een andere nieuwe laag-gewicht GSX-R750 in Daytona, en wonnen dit evenement met het grootste gemak. Het jaar zag ook het debuut van buitensporige gsx-R1000, kenmerkend klasse-leidende paardekrachten die ingepakt zaten in een motorfiets met uiteindelijk een belachelijk laag droog gewicht van maar 375 pond. Net als voorheen de 750 , won de GSX-R1000 talloze fiets-van-de-jaar wedstrijden.

Terwijl de GSX-Rs de meesten Suzuki trofeeën van de wegracerij verzamelde, kwamen andere opmerkelijk overwinningen van overal over de gehele wereld. Schwantz, die zijn race-tanden in de GSX-Ren beet, behaalde talrijke Grand Prix 500cc overwinningen, en won het Wereld Kampioenschap van 1993 op zijn Suzuki RGV500. KennyRoberts Jr. werd lid van Team Suzuki in 1999 en won tal van races op zijn Suzuki V-Four alvorens zijn eerste 500cc Wereld Kampioenschap titel van 2000 te winnen.

Suzuki stond wederom boven aan de keten van alle motorfiets races. Enin Amerika, Angelle werd de eerste vrouw die dat zelfde jaar de NHRA Pro Stock Bike titel won. In 2001, overtrof zij de beroemde Shirley Muldowney in NHRA overwinningen, en werd de meest succesvole vrouw op de dragster race strip.

Op het onverharde, zag Suzuki eveneens stijgend succes. In de medio-jaren '90, onder de begeleiding van Roger DeCoster (nu de manager van het motocrossteam), eiste Suzuki de titel van het 125cc AMA East and West Coast Supercross Championship op. DeCoster had de zorg over de tiener phenom Travis Pastrana, die het 125cc Supercross Kampioenschap in 200 behaalde, en vervolgens naar het AMA 125cc Outdoor National Championship ging om deze vervolgens ook te gaan winnen. In 1999, won Zuidafrikaanse Greg Albertyn het AMA 250cc Outdoor National Championship. Alvorens naar de Verenigde Staten te vertrekken, „Albee had“ het 250cc Wereld Kampioenschap Motocross voor Suzuki gewonnen. Fransman Mickael Pichon heroverd de hoogste prijs die te behalen valt bij het motorcrossen aan boord van een fabriek Suzuki in 2001. Tot op heden, in alle klassen, heeft Suzuki meer dan twee dozijnen Wereld Motocross Kampioenschappen gewonnen.



Tot slot heeft Suzuki RMs de nieuwste vorm van motocross rennend, Arenacross, met behulp van de Vriend Antunez van de multi-tijdkampioen overheerst. De Californiër heeft meer dan 100 gebeurtenissen gewonnen en nog sterk gegaan.

Met een prijs bekroonde Technologie op het Water

Terwijl de motorfietsen Suzuki op vele racetracks domineerde, Wist Suzuki buitenboord motoren steeds meer booteigenaren binnen te halen met de beste selectie en de beste garanties die door om het even welke fabrikant wordt aangeboden. In 1998, introduceerde Suzuki de eerste industriële viertakt, elektronische brandstofinjectieoutboards in de 60-70 paardekrachtklasse. Deze nieuwe motoren waren de eerste schone, stille en efficiënte viertakttechnologie met de prestaties van digitale opeenvolgende elektronische brandstofinjectie te combineren. De Suzuki`s werden geëerd om hun winnen van de prestigieuze IMTEC (International Marine Trades Exposition and Convention) toekenning van de Innovatie .

In 1999, maakte Suzuki de volgende stap en introduceerde de eerste viertaktoutboards EFI in de 40-50 paardekrachtklasse. Suzuki won opnieuw de prestigieuze Toekenning van de Innovatie IMTEC voor vorderingen die niet op een andere motoren in hun klasse kunnen worden terug gevonden, met inbegrip van een vier-klep-per-cylinder/dual-bovenliggende-nokkenas ontwerp, digitale elektronische brandstofinjectie, en impuls-tuning, lange sectie opname manifold. Deze doorbraakproducten hebben Suzuki tot een wereldleider in EFI viertakt buitenboordtechnologie gemaakt.

Voor 2001, breidde Suzuki zijn geavanceerde viertakt buitenboordlijn met de toevoeging van twee nieuwe modellen uit -- DF90 en DF115. Deze motoren brachten efficiency, de prestaties en de betrouwbaarheid van Suzuki hernieuwde elektronische brandstof-ingespoten viertakt aan een gehele nieuwe klasse van bootgebruik. Nu, kunnen de eigenaars van zee vissersboten, pontonboten, aluminiumboten, glasvezel skiffs en meer, allen van de geavanceerde techniek van Suzuki genieten.

De traditie Suzuki gaat verder

Wat ooit eens een kleine groep toegeweide ingenieurs was, die de fijnste weef-machines van de wereld ontwierpen, is nu uit gegroeid tot een wereldwijd bedrijf van bijna 15.000 mensen, die creëren en producten in meer dan 190 landen verdelen. Wereldwijd, verkoopt Suzuki bijna 1.8 miljoen voertuigen per jaar, waarmee zij de verkoop van dergelijke vernieuwende merken zoals BMW, Mercedes en Saab overtreffen. De motorfietsen van Suzuki zijn de eerste keus van meer dan 2 miljoen berijders elk jaar. En de globale verkoop van outboards Suzuki blijft groeien.

Door het nieuwe millennium, op twee wielen, vier wielen, en op het water, poogt Suzuki zijn traditie voort te zetten van technologische trailblazing, en het beroep doen op klanten die willen kiezen voor uniek ontwerp, waarde, betrouwbaarheid en superieure techniek eisen